Известно, что вороны умны — птицы могут пользоваться инструментами и понимать концепцию нуля. Теперь ученые выяснили, что их понимание одного сложного когнитивного принципа, в частности, лучше, чем у обезьян, и его можно сравнить со способностями маленьких детей.
Исследователи обнаружили, что вороны могут различать парные элементы, спрятанные в более крупных последовательностях, — эта когнитивная способность известна как рекурсия. Рассмотрим предложение: «Кошка, за которой гналась собака, мяукала». Большинство взрослых быстро поймут, что мяукала именно кошка, а собака погналась за кошкой. Способность сочетать такие элементы, как «кошка» с «мяуканье» и «собака» с «преследованием» в предложении или любой последовательности когда-то считалась уникальной человеческой чертой. Оказалось, это не так.
В 2020 году ученые проверяли способность маленьких детей и обезьян распознавать паттерны. Теперь биологи проверили воронов.
В рамках эксперимента исследователи обучили двух воронов (Corvus corone) распознавать символы { }, [ ] и < >. Они награждали их только тогда, когда птицы клевали их в порядке рекурсивной последовательности, встроенной в центр, например { ( ) } или же ( { } ). На это у воронов ушло около недели. Потом они сдали «выпускные экзамены»: им показали цепочки похожих символов, которых они еще не видели, например { } [ ]. Люди, малыши и обезьяны, сталкиваясь с таким тестом, обычно понимают, что если верно { ( ) }, то { [ ] } или [ { } ] тоже.
Что касается ворон, они не только справились с тестами почти так же хорошо, как и дошкольники, но и превзошли обезьян. В предыдущем исследовании дети выбирали правильную структуру с вложенным в центр в 43% случаев; а обезьяны — в 26% времени. В ходе нового эксперимента вороны «клевали как надо» в 40% случаев.
