Исследователи из университета Пенсильвании и Калифорнийского технического университета использовали топографические данные для исследования поверхности Марса. Ученые представили доказательства существования более 3,5 млрд лет назад береговой линии со значительными осадочными отложениями толщиной не менее 900 метров, которые покрывали сотни тысяч квадратных километров.
Планетологи использовали специальное геологическое программное обеспечение для визуализации данных, собранных НАСА с помощью лазерного высотомера миссии Mars Orbiter. Ученые обнаружили более 6500 километров речных хребтов формирующие 20 отдельных систем. Исследование показало, что эти хребты представляют собой эродированные речные дельты — остатки древней марсианской береговой линии.
Данные топографических наблюдений. Изображение: Benjamin Cardenas / Penn State
Элементы горных пород, такие как толщина системы хребтов, высоты, местоположения и возможные направления потока осадочных пород, помогли команде понять эволюцию региона и составить топографические карты местности. Исследователи считают, что область которая сейчас известна как гряды Эолиды (Aeolis Dorsa) и содержит самое плотное скопление речных хребтов на планете, в прошлом была океаном.
Скалы в грядах Эолиды содержат интересную информацию о том, на что был похож океан. Он динамично менялся. Уровень моря поднимался. Горные породы откладывались вдоль его бассейнов с большой скоростью. Здесь произошло много перемен.
Бенджамин Карденас, исследователь из университета Пенсильвании и ведущий автор исследования
В научном сообществе уже давно ведутся споры о том, был ли на Марсе океан в северном полушарии, отмечают исследователи. Они считают, что результаты наблюдения предоставляют убедительные доказательства его существования. Гряды Эолиды могут стать целью исследования для будущих миссий на Красную планету.
