Исследователи из Корнеллского университета повторно проанализировали данные, собранные орбитальным аппаратом Mars Express. То, что первоначально приняли за свидетельство наличия на Красной планете жидкой воды, может быть просто геологическими образованиями.
Во многих местах на Марсе есть вода, в том числе на большей части обеих полярных шапок — вся она сохранилась в замерзшей форме. Но в 2020 году исследователи сообщили, что радары спутника Mars Express обнаружили яркие отражения под поверхностью марсианских слоистых отложений Южного полюса. Эти образования толщиной 1,4 км состояли из относительно чистого водяного льда. Некоторые ученые интерпретировали наблюдения, как свидетельство жидкой воды.
В статье, опубликованной 26 сентября в журнале Nature Astronomy, исследователи из Корнеллского университета сообщают, что хотя наличие жидкого подземного озера и кажется захватывающей идеей, аномалию можно объяснить иначе.
Используя компьютерное моделирование, ученые показали, что подобные сильные отражения могут создаваться интерференцией между обычными геологическими слоями, в которых нет ни жидкой воды, ни других редких материалов.
Исследователи смоделировали структуру полярной области Марса, состоящей из трех слоев: двух слоев твердого углекислого газа, разделенных слоем пылевидного льда. Эти материалы ранее обнаруживались у полярных регионов Красной планеты. Исследование дало тот же результат, который наблюдал Mars Express.
Ученые отмечают, что толщина слоев и расстояние между ними оказывают большее влияние на силу отражения сигнала, чем их состав. Это значит, что нужно более осторожно относиться к интерпретации результатов спутниковых наблюдений.
