Учёные показали, как можно защитить Землю от опасных астероидов. Примером стал объект 2024 YR4 — скальный астероид диаметром около 60 метров, который в декабре 2024 года впервые попал в список потенциально опасных.
Сначала вероятность его падения на Землю оценили в 3,1%, потом снизили до 0,28%. Зато вырос риск удара по Луне — до 4,1%. Такой сценарий не опасен для людей, но выброшенный с поверхности Луны реголит создаст поток микрометеороидов, который угрожает спутникам и космическим аппаратам.
НАСА и ведущие инженеры аэрокосмической отрасли США обсудили способы защиты в статье на arXiv. Учёные проанализировали методы разведки, отклонения и разрушения астероидов с использованием существующих и будущих миссий.
Телескоп «Джеймс Уэбб» уточнил диаметр астероида — 60±7 м — и подтвердил его классификацию как S-типа. Это значит, что объект каменистый, и расчёты ударов требуют точного знания состава и структуры.
Разведывательные миссии сосредоточены на пролётах для сбора данных. Рассматривают использование аппаратов Janus, OSIRIS-APEX и Psyche, а также новые запуски с 2025 по 2028 год. Эти миссии дадут параметры для планирования возможного вмешательства.
Методы отражения DART неприменимы из-за нехватки информации о 2024 YR4. Предпочтительные сценарии — прямое разрушение кинетическим ударом или близкий ядерный взрыв. Кинетические удары возможны с апреля 2030 по апрель 2032 года, ядерные устройства — с конца 2029 по конец 2031 года. Моделирование показывает эффективность при правильном расчёте времени, чтобы не создать опасных фрагментов на низкой орбите.
Даже если астероид не угрожает Земле, миссии разведки дадут важные данные для планетарной обороны. НАСА рекомендует начать наблюдения в конце 2028 года, а телескоп «Уэбб» уточнит параметры астероида в феврале 2026 года.
