Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) разработали микрочастицы, способные добавлять железо и йод в продукты без изменения их вкуса. Технология призвана помочь в борьбе с дефицитом питательных микроэлементов.
Около 2 млрд человек во всем мире страдают от нехватки железа и йода. Недостаток железа может привести к анемии, задержкам развития мозга у детей и повышенной детской смертности, а дефицит йода — к заболеваниям щитовидной железы и нарушениям работы мозга. При этом традиционное обогащение продуктов железом часто придает им металлический привкус, а полезные вещества могут разрушаться при хранении или приготовлении.
В основе разработки — частицы NuMOF, представляющие собой металлоорганические каркасы из атомов железа и фумаровой кислоты (пищевой добавки). Такая структура предотвращает реакцию железа с полифенолами, содержащимися в цельнозерновых продуктах, орехах, кофе и чае. Обычно эта реакция делает железо недоступным для усвоения, но NuMOF сохраняют стабильность до попадания в кислую среду желудка, где распадаются и высвобождают биодоступное железо.
Ученые также включили в NuMOF йод, создав систему «двойного обогащения». Йодированная соль давно применяется для профилактики дефицита йода, но совместная доставка железа и йода была сложной из-за их взаимодействия. Частицы MOF можно насыщать йодом таким образом, чтобы железо и йод не взаимодействовали друг с другом, отмечают ученые.
Испытания показали, что частицы выдерживают длительное хранение, высокую температуру, влажность и кипящую воду, сохраняя структуру. В тестах на мышах железо и йод появлялись в крови через несколько часов после употребления.
Технологию можно использовать в разных продуктах — от хлеба и каш до напитков, включая кофе и чай. Частицы можно добавлять как соль во время или после прииготовленя пищи, или включать в состав продуктов перед приготовлением — например, в пачку с чаем или кофе.
Сейчас команда работает над модификациями NuMOF для доставки других минералов, таких как цинк, кальций и магний, что позволит создавать комплексные решения для борьбы с разными видами дефицита полезных микро- и макроэлементов.
