Нейропротез с искусственным интеллектом вернул способность говорить Энн Джонсон, потерявшей речь в 2005 году после инсульта ствола мозга.
Во время инсульта у 30-летней Джонсон развился синдром «запертого человека» — редкое состояние, при котором человек сохраняет сознание, но почти полностью парализован и не может общаться обычным способом. Технология «мозг–компьютер», разработанная в Калифорнийском университете, преобразует мозговую активность в синтезированную речь всего за секунду.
Нейропротез работает как «декодер мыслей». Имплант, установленный над областью мозга, отвечающей за речь, считывает нейронные сигналы, возникающие при попытке говорить. Эти сигналы передаются на компьютер с ИИ, который преобразует их в текст и синтезированную речь.
Чтобы восстановить голос, максимально похожий на прежний, использовали запись свадебной речи Джонсон 2004 года. В 2023 году система работала с задержкой около 8 с и требовала дождаться окончания фразы. Прорыв произошел в марте 2024-го: потоковая архитектура сократила задержку до секунды и позволила преобразовывать речь в реальном времени.
Система не читает произвольные мысли и активируется только при намеренной попытке говорить. Дополнительно она управляет цифровым аватаром, который синхронно двигает губами и может выражать эмоции, такие как улыбка или нахмуривание. Сейчас аватар лишь в общих чертах напоминает Джонсон, но команда работает над фотореалистичными 3D-моделями.
До имплантации Джонсон могла общаться только через систему слежения за движением глаз, набирая около 14 слов в минуту против примерно 160 в нормальной разговорной речи. Хотя синдром «запертого человека» встречается редко, исследователи считают его одной из наиболее уязвимых в социальном и психологическом плане категорий пациентов.
Текущая версия импланта — проводная и ограниичивает возможности использования лабораторией. Исследователи работают над созданием беспроводной версии для повседневного использования.
