22 года наблюдений за пульсаром PSR J0922+0638 показали, что звезда нарушает собственную ритмичность. Каждые 550 дней она неожиданно меняет скорость вращения — и у астрономов пока нет объяснения, почему.
Астрономы проанализировали данные о пульсаре PSR J0922+0638, собранные с помощью радиотелескопов за 22 года. Эта нейтронная звезда, расположенная в нашей галактике, вращается с периодом 0,43063 секунды и считается эталоном стабильности. Однако оказалось, что объект более десятка раз резко менял скорость вращения — и делал это с подозрительной регулярностью.
Пульсары (pulsars) — разновидность нейтронных звёзд, оставшихся после взрыва сверхновой. Они обладают колоссальной плотностью: масса в несколько раз превышает солнечную, а диаметр — всего несколько километров. Их вещество настолько сжато, что звезда балансирует на грани превращения в чёрную дыру, а стабильность вращения делает их почти идеальными природными часами.
Однако PSR J0922+0638 нарушил этот ритм. Учёные обнаружили: звезда ускоряется и замедляется с циклом примерно в 550 дней — как будто подчиняется неизвестному механизму.
Среди возможных объяснений — магнитные колебания, аналогичные солнечному циклу. У пульсаров мощные магнитные поля, и учёные не исключают, что регулярные всплески магнитной активности могут влиять на вращение.
Другая версия — наличие в ядре пульсара сверхтекучей материи, состоящей из фундаментальных частиц. Её движение может вызывать внутренние перераспределения массы, которые отражаются на скорости вращения.
Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv — а значит, пока не прошло полноценную рецензию. Но уже сейчас оно привлекает внимание специалистов: если гипотеза подтвердится, это откроет новое окно в изучение глубин нейтронных звёзд — областей, недоступных даже для современных телескопов.
