Исследователи из Университета Южной Калифорнии (USC) разработали носимую тактильную систему с перчатками и нарукавниками, которая позволяет пользователям виртуальной реальности обмениваться физическими прикосновениями.
Система состоит из перчаток и нарукавников, оснащенных небольшими вибромоторами, которые имитируют ощущения давления и движения. Технология поможет бороться с растущим цифровым одиночеством и «жаждой прикосновений» — явлением, ставшим особенно заметным в эпоху виртуального общения.
Перчатки позволяют пользователям выполнять и ощущать похлопывания, рукопожатия и объятия в общем виртуальном пространстве. Также можно взаимодействовать с виртуальными объектами и получать реалистичную тактильную обратную связь при передаче предметов или выполнении совместных действий.
Система поддерживает одновременное подключение до 16 пользователей, каждый из которых представлен полноразмерным 3D-аватаром, повторяющим реальные движения. В отличие от видеозвонков, участники могут перемещаться в виртуальной среде и физически взаимодействовать с объектами.
Эксперимент с виртуальными прикосовениями. Изображение: Premankur Banerjee
Результаты испытаний показали значительное улучшение качества виртуального общения. Участники считали его более интересным, реалистичным и эмоционально насыщенным, а также отмечали усиление чувства присутствия и социальной связи.
«Несмотря на то, что люди тратят столько же, если не больше, времени на общение в Интернете, мы наблюдаем рост уровня депрессии, тревожности и того, что часто называют жаждой прикосновений», — объясняет Хизер Калбертсон (Heather Culbertson), доцент кафедры компьютерных наук и биомедицинской инженерии USC и соавтор исследования.
Оригинальная цитата: «Even though people are spending just as much, if not more, time socializing online, we’re seeing rising levels of depression, anxiety and what’s often described as ‘touch starvation.’»
Лабораторные испытания выявили, как скорость жестов и тип вибрации влияют на эмоциональные и сенсорные ощущения пользователей. Эти данные помогают ученым лучше понять, как создавать увлекательные и реалистичные тактильные взаимодействия в VR, совершенствовать технологию.
Потенциал технологии выходит за рамки развлечений. В медицине и уходе за пожилыми система может позволить родственникам обмениваться утешающими прикосновениями с пациентами на расстоянии. В условиях удаленной работы и онлайн-обучения она открывает новые формы интерактивного взаимодействия.
