Новый спутник связи был запущен на ракете «Ариан 5» в ночь с 7 на 8 сентября (в 0:45 по московскому времени) с космодрома во Французской Гвиане. Самый массивный европейский спутник стал основной полезной нагрузкой миссии.
Спутник Eutelsat Konnect VHTS весит 6,5 т (99% полезной нагрузки ракеты), а его высота составляет 8,8 м, что примерно соответствует трехэтажному дому. Сообщается, что новый спутник обеспечивает пропускную способность 500 Гбит/с в Ka-диапазоне. Кроме того, он оборудован самым мощным процессором из всех, которые когда-либо выводили на орбиту. Он нужен для гибкого распределения пропускной способности.
Ракета «Ариан 5» перед запуском (слева) и спутник связи перед погрузкой (справа). Изображения: ESA, CNES, Arianespace, Optique video du CSG, P Baudon, P Piron
После запуска спутник был выведен ракетой на субсинхронную переходную орбиту. Эта высокоэллиптическая траектория, которая то приближается к Земле на 250 км, то удаляется до расстояния 60 тыс. км с наклонением 3,5°. С помощью собственных модулей движения с этой орбиты спутник выйдет на геостационарную, расположенную на высоте около 36 тыс. км над Землей.
Основное назначение нового спутника — предоставить высокоскоростной интернет в удаленных регионах Европы. ЕКА сообщает, что после выхода на геостационарную орбиту спутник будет подвергнут дальнейшим испытаниям, прежде чем поступит в коммерческую эксплуатацию компании Eutelsat.
