Планета с температурой — 3°С вращается в 60 световых годах от Земли в «хаотичной» планетарной системе с необычной орбитальной структурой. Об открытии сообщает НАСА.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые сфотографировал экзопланету 14 Геркулеса c — одну из самых холодных планет за пределами Солнечной системы, когда-либо наблюдавшихся напрямую. Результаты исследования представили на 246-м заседании Американского астрономического общества и позже опубликуют в The Astrophysical Journal Letters.
14 Геркулеса c — гигантская планета массой в семь раз больше Юпитера. Это одна из немногих экзопланет, изображение которой удалось получить напрямую, а не определить по косвенным эффектам. При этом ее температура — всего около –3 °C, значительно ниже, чем у большинства ранее сфотографированных экзопланет, температура которых достигает сотен и тысяч градусов.
Камера ближнего инфракрасного диапазона NIRCam телескопа показала ледяной гигант в виде размытого оранжевого круга на фоне почти черного космоса. Планета движется по вытянутой, эллиптической орбите на расстоянии около 2,2 млрд км от звезды — примерно в 15 раз дальше, чем расстояние от Земли до Солнца. В масштабах Солнечной системы она находилась бы между орбитами Сатурна и Урана.
Экзопланет 14 Геркулеса c на снимке «Уэбба». Изображение: NASA, ESA, CSA, STScI, William Balmer (JHU), Daniella Bardalez Gagliuffi (Amherst College)
Анализ яркости планеты на длине волны 4,4 микрона показал неожиданные особенности ее атмосферы. Планета оказалась тусклее, чем предсказывают модели для объектов аналогичной массы и возраста. Исследователи объясняют это неравновесной химией углерода: в атмосфере могут сосуществовать углекислый и угарный газ при температурах, где должен доминировать метан. Похожее поведение ранее наблюдали только у самых холодных коричневых карликов.
Система 14 Геркулеса интересует астрономов из-за необычной конфигурации: орбиты двух известных планет находятся в разных плоскостях, пересекающихся под углом около 40°, образуя структуру в виде буквы «X» со звездой в центре. Сама звезда по возрасту и температуре близка к Солнцу, но немного менее массивна.
Ученые предполагают, что необычная структура образовалась в результате катастрофического события на ранней стадии эволюции системы. Например, выброс третьей планеты нарушил прежние орбитальные связи и привел к перестройке всей конфигурации.
