Астрофизики обнаружили, что реликтовое излучение — ключевой аргумент в пользу теории Большого взрыва — может иметь совсем другое происхождение. Новое исследование указывает на древние галактики как возможный источник космического фона.
Реликтовое излучение — слабый равномерный свет, который пронизывает всю Вселенную — считали одним из главных подтверждений теории Большого взрыва. По классической модели, он возник вскоре после рождения Вселенной и с тех пор равномерно распространяется в космосе. Но новое исследование, опубликованное в журнале Nuclear Physics B, предлагает другую версию происхождения этого излучения.
Команда астрофизиков изучила древнейшие галактики и обнаружила, что они могли сформироваться гораздо раньше, чем предполагали модели. Эти структуры получили огромное количество газа, быстро создали яркие звезды, и свет этих звезд, по расчетам ученых, вполне мог сформировать тот самый космический фон, который принимают за «эхо» Большого взрыва.
Исследование допускает, что от 1,4% до 100% так называемого реликтового излучения на самом деле может объясняться светом звезд в ранних галактиках. Если эта гипотеза подтвердится, астрономам придется пересмотреть стандартную космологическую модель. В ней реликтовое излучение играет центральную роль, ведь считается, что оно появилось через 380 тысяч лет после начала расширения Вселенной.
Новые данные заставляют по-новому взглянуть не только на природу этого излучения, но и на скорость формирования галактик. Наблюдения показали, что эллиптические галактики — одни из первых во Вселенной — развились гораздо быстрее, чем считали ранее.
Астрофизики предупреждают: это только начало масштабных наблюдений. Однако уже сейчас становится ясно, что представления о ранней Вселенной могут оказаться неполными или ошибочными. Ученым предстоит переписать важные главы истории космоса.
