Астрономы нашли опасные астероиды, которые движутся по орбите Венеры. Сейчас известно о 20 объектах, но учёные уверены — это лишь начало. Их орбиты нестабильны, и в ближайшие 100 лет некоторые из них могут направиться к Земле.
Учёные зафиксировали новые потенциальные угрозы — 20 астероидов, которые движутся по той же орбите, что и Венера. Пока они не представляют прямой опасности, но траектории этих объектов нестабильны. Моделирование показало: через несколько десятков лет они могут отклониться и устремиться к Земле.
Всё осложняет яркость Солнца — из-за неё телескопы с Земли не видят значительную часть этих тел. Специалисты считают, что таких астероидов гораздо больше. Они называют их скрытой угрозой, ведь каждый из них потенциально способен разрушить крупный город.
Астрономы классифицируют астероид как «потенциально опасный», если его диаметр превышает 140 метров, а орбита проходит на расстоянии до 7,5 млн км от Земли. Удар тела размером 150 метров по мощности сопоставим с сотнями мегатонн в тротиловом эквиваленте — это в тысячи раз сильнее ядерных ударов по Хиросиме и Нагасаки.
По расчётам учёных, эти венерианские астероиды вряд ли смогут упасть на Венеру — гравитация планеты слабо влияет на них. Зато с Землёй ситуация совсем иная. Даже незначительное изменение орбиты может направить объект в нашу сторону.
Исследователи надеются, что в ближайшее время им удастся обнаружить больше таких тел. В конце 2025 года начнёт работать Обсерватория имени Веры Рубин — она сможет наблюдать за Солнцем и тем самым выявить скрытые объекты. Но этого недостаточно.
Участники проекта предлагают отправить к Венере специальный зонд, который займётся поиском и каталогизацией таких астероидов. По их словам, раннее обнаружение — единственный способ вовремя отреагировать и спасти Землю от возможной катастрофы.
Результаты исследования приняты к публикации в журнале Astronomy and Astrophysics и доступны в библиотеке препринтов arXiv.
