Dawn Aerospace принимает заказы на суборбитальный космолет Aurora с первыми поставками в 2027 году.
Новозеландская компания позиционирует свою модель как самый быстрый самолет, который поднимается рекордно высоко. Космический самолет Aurora с размахом крыльев 4 м стартует с обычной взлетно-посадочной полосы, поднимает до 10 кг полезной нагрузки до высоты 100 км и проводит до 3 минут в условиях микрогравитации. Рейс занимает до четырех часов после чего космолет можно использовать повторно: проводить несколько запусков в день.
В отличие от традиционной космонавтики, где космические компании принимают заказы на полеты и доставку грузов в космос, Dawn Aerospace предлагает классическую модель авиаперелетов. Любая авиакомпания может купить Aurora и оказывать услуги без участия разработчиков. Это, как считают в компании, расширит рынок услуг по запуску.
Первый сверхзвуковой полет прототипа Aurora в 2024 году
Несмотря на небольшую подъемную силу существует реальный коммерческий спрос на суборбитальные полеты, заявляют в компании. Они предлагают использовать Aurora, в том числе для исследований эффектов микрогравитации на живые системы и приборы, проведения разведки, тестирования работы систем спутников и космических приборов перед запуском.
Dawn Aerospace тестирует экспериментальную модель Mk-II Aurora с 2021 года, а в прошлом году она впервые совершила полет с полноценным ракетным двигателем. Также в прошлом году космолет разогнался до сверхзвуковой скорости, установив рекорд среди самолетов по скорости взлета на высоту свыше 20 км.
Для выхода на суборбитальную траекторию необходимо разгоняться до скорости Маха 3,5. В компании планируют первый суборбитальный полет Aurora в течение 18 месяцев. Перед началом поставок также проведут летные испытания, которая продлятся от шести до девяти месяцев.
