Два артефакта, по-видимому, использовали для нанесения татуировок методом проколов, который был распространен во многих коренных культурах до появления современных тату-машинок.
Археологи обнаружили самые древние известные инструменты для татуировки, которые связаны с цивилизацией майя. Найденные в пещере Актун Уайазба Каб инструменты — резцовые сколы — датируются классическим периодом майя (250–900 гг. н. э.). Это крошечные чешуйки кремня, которым искусственно заострили кончик. Следы на инструментах определили как чернила на основе сажи.
Хотя давно известно, что майя покрывали свои тела татуировками инструменты, которые они для этого использовали до сих пор найти не удавалось. Более того хотя в изображениях культуры майя, а также в свидетельствах конкистадоров встречаются описания людей, тела которых были украшены сложными геометрическими узорами, но из-за тропического климата свидетельств наличия татуированной кожи у представителей древних майя никогда не находили.
Два каменных резца, которые, по-видимому, использовали для нанесения татуировок. Изображение: W.James Stemp et al., Journal of Archaeological Science: Reports
Чтобы проверить гипотезу, исследователи воспроизвели резцы и использовали их для татуировки на свежей свиной коже. Узоры износа на экспериментальных инструментах были такими же, как и на древних артефактах. Анализ древних камней также подтвердил следы износа, которые возникли из-за многократного использования на мягких тканях, таких как кожа и свежая шкура.
Инструменты нашли рядом с человеческими останками и ценными ритуальными предметами, такими как нефрит и обсидиан. Это говорит, что татуировки могли быть церемониальными или социальными, возможно, для высокопоставленных лиц или священных событий. При этом археологи полагают, что инструменты сломали во время ритуала, прежде чем положили в пещеру.
