Спутниковая обсерватория Gaia зафиксировала необычное звездное семейство из более тысячи молодых звезд, которые хаотично разбегаются в разных направлениях, нарушая стандартные закономерности звездной динамики.
Космический телескоп Gaia обнаружил звездное семейство Офион, поведение которого противоречит известным моделям. В отличие от других крупных звездных групп, сохраняющих свою структуру миллиарды лет, звезды Офиона рассеются за рекордно короткий срок.
Скопление молодых звезд находится в 650 световых годах от Земли. Его обнаружили с помощью модели машинного обучения Gaia Net, которая проанализировала сотни миллионов спектров из третьего выпуска данных миссии Gaia. Исследователи искали молодые звезды возрастом менее 20 млн лет и случайно заметили это семейство.
Зведы семейства Офион, наложенные на изображение Млечного Пути. Иллюстрация: ESA/Gaia/DPAC
Семействами или семьями звезд астрономы называют похожие звезды, которые появляются на свет в одной области звездообразования примерно в одно и то же время. Как правило, такие звездные группы сохраняют связность и движутся внутри галактики схожим образом.
Астрономы рассматривают несколько гипотез, объясняющих странное поведение звезд в Офионе. Среди вероятных причин — влияние соседних массивных скоплений или последствия взрывов сверхновых, которые могли ускорить движение звезд и придать им хаотические траектории.
Открытие меняет представления ученых о методах поиска и классификации звездных семейств. Традиционные подходы, основанные на группировке звезд, движущихся схожим образом, не смогли бы обнаружить это необычное скопление.
