Летучие мыши Trachops cirrhosus с опытом приобретают способность различать токсичную и съедобную добычу по брачным крикам лягушек.
Летучие мыши Trachops cirrhosus известны необычной стратегией охоты: они используют брачные крики лягушек и жаб для обнаружения добычи. Но, как выяснили ученые Смитсоновского института тропических исследований (STRI), хищникам требуется время, чтобы научиться подслушивать и отличать вкусную добычу от опасной.
Эти летучие мыши, обитающие в Центрально и Южной Америке считаются одними из самых искусных «подслушивателей» в животном мире. Они настроены на распознавание брачных криков более дюжины видов лягушек и жаб, которые делят с ними среду обитания. При обнаружении такого звука летучая мышь мгновенно реагирует, направляясь к его источнику. Однако не каждая лягушка или жаба подходит для питания: некоторые виды слишком крупные или выделяют токсины.
Ученые проверили, как пойманные в дикой природе взрослые и молодые особи летучих мышей реагируют на записи брачных криков 15 местных видов лягушек и жаб, включая съедобные, токсичные и слишком крупные виды. Результаты показали, что взрослые особи значительно активнее реагировали на крики съедобных лягушек, игнорируя сигналы опасных видов.
При этом молодые летучие мыши не проявляли избирательности в отношении токсичности потенциальной добычи, хотя уже могли определять размер добычи по издаваемым ею звукам. Это свидетельствует, что молодые особи способны оценивать физические характеристики потенциальной пищи, но умение распознавать ядовитые виды приходит только с опытом.
Ученые полагают, что подобная стратегия широко распространена в животном мире, и Trachops cirrhosus — не единственные хищники, которые учатся различать безопасную и опасную добычу.
