Живого гигантского кальмара (Mesonychoteuthis hamiltoni) впервые сняли на видео в естественной среде обитания — спустя сто лет после официального описания вида. Детеныша головоногого моллюска наблюдали на глубине 600 метров у Южных Сандвичевых островов.
Историческое открытие сделала международная команда научно-исследовательского судна Falkor (too) Института океана имени Шмидта. Молодую особь длиной около 30 см снял дистанционно управляемый аппарат ROV SuBastian во время экспедиции Ocean Census. Гигантского кальмара впервые описали сто лет назад, но до сих пор вид изучали лишь по останкам в желудках китов и морских птиц, а также по редким случаям вылова умирающих особей.
Молодой кальмар выглядел почти прозрачным — это характерно для неполовозрелых особей. С возрастом они теряют прозрачность, окрашиваются в темно-красный или фиолетовый цвета и могут достигать 7 м в длину и до полутонны веса. Это делает Mesonychoteuthis hamiltoni крупнейшими беспозвоночными на планете. Определить вид помогли крючки, расположенные посередине восьми конечностей — характерная черта гигантских кальмаров.
Крупный план гигантского кальмара (Mesonychoteuthis hamiltoni). Фото: ROV SuBastian, Schmidt Ocean Institute
Это второе крупное открытие команды Института океана имени Шмидта за короткое время. В январе исследователи впервые засняли живого ледникового стеклянного кальмара (Galiteuthis glacialis) в Южном океане — другой вид, ранее не наблюдавшийся в дикой природе.
Два открытия кальмаров в двух экспедициях подряд — показательный результат. Это подчеркивает, насколько мало мы знаем о морских обитателях Южного океана.
Джотика Вирмани, исплнительный директор Института океана имени Шмидта
Крупный план ледникового стеклянного кальмара (Galiteuthis glacialis). Фото: ROV SuBastian, Schmidt Ocean Institute
