Как правило, Марс представляют в виде планеты, которая сплошь покрыта красными скалами и долинами из красного песка до самого горизонта, куда бы не упал взгляд. Исследователи из Университета Пердью показали, что это не совсем так.
Марсоход Perseverance обнаружил в кратере Езеро необычные слоистые породы. Исследование показало, что это не осадочные породы, которые ожидали увидеть ученые на месте предполагаемого древнего озера, а застывшие камни, имеющие вулканическое происхождение. Они состоят из крупных зерен оливина, более грязной и менее драгоценной версии перидота, который окрашивает пляжи Гавайев в темно-зеленый цвет.
Снимок зеленоватых пород на Марсе. Изображение: NASA, JPL-Caltech, ASU
Исследование показало, что камням и лаве, которые были найдены на Марсе, около 4 млрд лет. В отличие от магматических пород на Земле они не подверглись существенной трансформации из-за выветривания, тектонических процессов и других внешних влияний. Благодаря этому, изучая древние породы на Марсе ученые могут реконструировать условия формирования минералов на ранних этапах жизни планеты.
Авторы работы надеются, что исследование ранних пород на Марсе поможет лучше понять источники зарождения жизни как на Красной планете, так и на Земле. Основная сложность, в исследовании ранней эволюции на Земле состоит в том, что те условия, которые были на ранней планете безвозвратно утеряны, отмечают ученые.
Поиск жизни — одна из главных целей миссии Perseverance и одна из причин, по которой он приземлился в кратере Езеро. Обнаружение потенциала обитаемой среды даже в состарившихся магматических породах, мало пригодных для жизни, вселяет надежду, что настоящие следы жизни могут быть найдены в осадочных породах, которые марсоход начинает исследовать сейчас.
