Впервые более чем за два месяца вертолет НАСА Ingenuity поднялся в небо над Марсом в субботу 20 августа. Устройство совершило короткий прыжок: перелет длился 33 секунды, а его дальность составила всего 2 м.
Несмотря на краткость полета, он носил важное значение, объясняют исследователи. Вертикальный подъем позволил инженерам проверить работоспособность систем, а самому вертолету — сбросить пыль с солнечных батарей после двух месяцев простоя.
Исследования, которые проводил Ingenuity, были приостановлены 11 июня с приходом зимы в кратер Езеро, который исследует вертолет. Он работает на солнечных батарейках, поэтому недостаток освещения не позволяет зарядить устройства для длительного перелета.
Текущие местоположения марсохода и вертолета внутри кратера Езеро. Изображение: NASA
Ingenuity прибыл на Марс в феврале 2021 года вместе с марсоходом Perseverance. Основная миссия вертолета состояла в том, чтобы совершить пять тестовых полетов и продемонстрировать возможность использования в разреженной марсианской атмосфере летательных аппаратов. Эта задача давно выполнена, и теперь зонд используют в качестве разведчика для марсохода.
В НАСА сообщают, что Perseverance уже успел удалиться от вертолета и добраться до русла древней реки. Но по мере улучшения погодных условий и, соответственно, зарядки батарей вертолет должен догнать марсоход и помочь ученым выбрать лучшие места для изучения. Напомним, незадолго до остановки миссии Ingenuity установил рекорд, пролетев за один день более 700 м.
