Исследователи из Университета Мельбурна создали лабораторию для возрождения тилацина или сумчатого волка (Thylacinus cynocephalus), исчезнувшего около 100 лет назад. Проект привлек финансирование в размере $10 млн от американской компании Colossal Biosciences, занимающейся редактированием ДНК и работающей над возрождением шерстистого мамонта.
Проект включает в себя несколько сложных этапов. Сначала исследователям нужно создать подробный геном вымершего животного и сравнить его с ДНК его ближайшего живого родственника — жирнохвостой сумчатой мыши (Sminthopsis crassicaudata). Потом они возьмут живые половые и стволовые клетки от представителей этого вида и изменят все участки генома, которые отличаются от сумчатого волка.
Хроника наблюдений за последними тилацинами в зоопарке
После внесения генетических изменений можно будет создать эмбрион, который сможет выносить сумчатая мышь. Хотя она намного меньше взрослого волка, все сумчатые рождаются размером с рисовое зернышко. Это означает, что даже сумчатое животное размером с мышь может служить суррогатной матерью для гораздо более крупного тилацина.
Наша конечная цель с помощью этой технологии — вернуть эти виды в дикую природу, где они играли абсолютно важную роль в экосистеме. Поэтому мы надеемся, что однажды вы снова увидите их в тасманских зарослях.
Эндрю Паск, глава исследовательской лаборатории и руководитель проекта, в интервью CNN
Тилацин — сумчатое животное размером с койота исчез около 2 тыс. лет назад практически везде, кроме австралийского острова Тасмания. Как единственный сумчатый высший хищник, живший в наше время, он играл ключевую роль в своей экосистеме. Европейские поселенцы на острове обвиняли сумчатых волков в гибели домашнего скота и активно охотились на них. Последний тилацин, живущий в неволе, умер в 1936 году в зоопарке «Бомарис» в Тасмании.
