Исследование образцов с Земли и Луны показывает, что спутник образовался преимущественно из вещества земной мантии, а не из материала гипотетической планеты Тейи.
Исследователи из Геттингенского университета и Института исследований солнечной системы Общества Макса Планка провели детальный анализ 14 лунных образцов и сравнили их с земными минералами. Ученые выполнили 191 измерение, используя усовершенствованный метод лазерного фторирования, который позволяет извлекать кислород из породы с помощью лазера.
Результаты исследования показали поразительное сходство между земными и лунными образцами по содержанию изотопа кислород — 17. Это открытие поддерживает теорию, что Луна сформировалась в основном из материала, выброшенного из мантии Земли после столкновения с протопланетой Тейей.
Преобладающая теория предполагает, что Луна сформировалась из обломков в результате столкновения между первичной Землей (Гея) и протопланетой размером с Марс (Тейя). Предыдущие численные моделирования показали, что Луна, вероятно, унаследовала материал в основном от Тейи. Однако изотопный анализ опровергает эту версию.
Ученые считают, что Тейя могла потерять каменную мантию в более ранних столкновениях и врезаться в молодую Землю подобно металлическому ядру. В этом случае останки Тейи сейчас находятся в ядре Земли, а Луна состоит преимущественно из земного вещества.
Кроме того, данные анализа ставят под сомнение популярную теорию о появлении воды на Земле. Считалось, что вода попала на нашу планету после формирования Луны в результате серии метеоритных ударов. Однако идентичный изотопный состав указывает, что вероятным источником земной воды были метеориты класса «энстатитовые хондриты», которые могли принести воду на Землю еще до образования Луны.
