Крупный череп принадлежал ранее неизвестному виду завроподоморфов.
Китайские палеонтологи описали новый вид гигантского динозавра, обитавшего на территории современной провинции Юньнань около 200 млн лет назад. Хорошо сохранившийся череп принадлежит ранее неизвестному науке виду завроподоморфов, достигавших в длину 10 метров.
Ископаемые останки обнаружили в 2007 году при раскопках в Национальном геопарке динозавров Луфэн на юге Китая. Новый вид, получивший название Lishulong wangi, относится к группе завроподоморфов — древних родственников знаменитых длинношеих гигантов, таких как бронтозавр и диплодок.
Находка датируется ранним юрским периодом. По словам ведущего автора исследования Цянь-Нань Чжана из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, исключительной сохранности останков способствовали особые условия захоронения. Мелкозернистые озерные и речные отложения защитили кости от разрушения, а содержащиеся в них минералы способствовали процессу окаменения.
Lishulong wangi был травоядным животным и, вероятно, питался папоротниками, саговниками, гинкго и хвойными растениями. Найденный экземпляр представляет собой взрослую особь, о чем свидетельствуют особенности строения черепа и шейных позвонков. От ближайшего родственника, юннанозавра, новый вид отличается более крупными ноздрями.
Ученые отмечают, что Lishulong wangi является крупнейшим представителем не-завроподовых завроподоморфов, когда-либо обнаруженных в формации Луфэн. Эта геологическая формация известна богатством ископаемых остатков древних динозавров: здесь уже были найдены представители семи других родов ранних завроподоморфов.
