Солнечный зонд «Паркер» совершил самый близкий в истории пролет вблизи Солнца 24 декабря в 14:53 по московскому времени, приблизившись к звезде на расстояние 6,1 млн км. Подтверждение успеха рискованного маневра НАСА получит только 27 декабря, когда аппарат должен выйти на связь.
Во время 22-го пролета мимо Солнца космическая станция «Паркер» установила рекорд среди искусственных аппаратов по приближению к нашей звезде. По расчетам ученых, в момент максимального сближения зонд развил скорость около 692 000 км/ч, что примерно в 300 раз быстрее максимальной скорости современного реактивного истребителя.
Достичь невероятной скорости аппарату помогли семь гравитационных маневров около Венеры, последний из которых состоялся в ноябре этого года. Во время рекордного пролета внешняя оболочка зонда должна была нагреться примерно до 980°С, пролетая через внешние слои солнечной короны.
Основная цель миссии — разгадать тайну аномального нагрева солнечной короны. Внешний слой атмосферы Солнца имеет температуру более миллиона градусов, что значительно выше поверхности звезды, составляющей около 4100°С. Это противоречит стандартной модели, согласно которой температура должна уменьшаться при удалении от ядра звезды.
Орбита зонда «Паркер». Иллюстрация: By Phoenix7777 — Own workData source: HORIZONS System, JPL, NASA, CC BY-SA 4.0, Link
НАСА потеряло связь с аппаратом на время пролета из-за экстремальных условий. Первые сигналы, подтверждающие состояние зонда, ожидаются 27 декабря. Если пролет пошел успешно, после этого Parker Solar Probe продолжит миссию: следующие пролеты запланированы на март и июнь 2025 года, когда аппарат также приблизится к Солнцу на рекордно близкое расстояние.
