Международная группа зоологов изучила поведение во сне детенышей Evarcha arcuata — вида пауков-скакунчиков. Исследование обнаружило у этих насекомых признаки циклов сна. Во время одной из фаз ноги пауков начинали подергиваться, а глаза — мерцать. Такое поведение соответствует фазе быстрого сна.
Для своего исследования ученые отобрали несколько пауков-скакунчиков, одного из распространенных видов с пушистым коричневым телом и четырьмя парами больших глаз. Преимущество этих насекомых состоит в том, что у них есть подвижные трубочки сетчатки, которые управляют фокусировкой взгляда. Кроме того, у детенышей Evarcha arcuata полупрозрачный экзоскелет, что позволяет наблюдать за их поведением.
Исследователи использовали камеры ночного видения для наблюдения за животными. Видеозапись показала периодические приступы движений сетчатки, которые сочетались с подергиванием конечностей и сгибанием ног во время ночного отдыха. «Активные фазы» были постоянными, имели регулярную продолжительность и интервалы. При этом продолжительность движений и покоя увеличивалась в процессе сна.
Характерное подергивание в сочетании с движениями сетчатки у паучков во время приступов, похожих на быстрый сон. Видео: Daniela C. Rößler et al., PNAS
Сон и состояния, подобные сну, присутствуют во всем царстве животных, а недавние исследования продемонстрировали, что состояния, подобные сну, есть у членистоногих, нематод и даже стрекающих (тип, к которому относятся медузы и кораллы). Тем не менее, пока не понятно, насколько в животном мире распространены различные фазы сна. Ранее ученые показали, что REM-фаза характерна для некоторых наземных позвоночных, в основном птиц и млекопитающих.
Открытие поведения, похожего на быструю фазу сна у беспозвоночного вида, который эволюционно далек от человека и других млекопитающих, говорит о том, что такой механизм сформировался достаточно давно и гораздо более распространен в природе. Исследователи полагают, что новое открытие поможет лучше понять, как работает зрительный мозг, и объяснить происхождение и функции быстрого сна.
Изображение на обложке: Daniela C. Rößler
