Исследователи полагают, что денисовцы передали некоторые гены современным людям посредством многочисленных отдельных скрещиваний.
Исследователи из Тринити-колледжа Дублинского университета представили обзорный анализ взаимодействия между разными популяциями древних людей, населявших территорию Евразии десятки тысяч лет назад. Анализ участков генома денисовцев, сохранившихся в ДНК современных людей, указывают, как минимум, на три события скрещивания между этой вымершей группой и предками современных людей.
Долгое время считалось, что различные виды древних людей — неандертальцы, денисовцы, Homo sapiens — развивались независимо. Однако после публикации полного генома неандертальцев в 2013 году, палеогенетики показали, что эти древние люди скрещивались с представителями нашего вида. Известно, что ДНК представителей неафриканских народов содержат от 1 до 4% генома неандертальцев.
В отличие от относительно распространенных останков неандертальцев, ископаемые кости денисовцев состоят только из кости пальца, челюстной кости, зубов и фрагментов черепа. Тем не менее исследователям удалось сравнить полученные данные о ДНК древних людей с геномом современного человека.
Используя сохранившиеся сегменты денисовцев в геномах современных людей, ученые обнаружили доказательства по крайней мере трех прошлых событий, в результате которых гены из различных популяций денисовцев попали в генетические сигнатуры современных людей.
Линда Онгаро, научный сотрудник Школы генетики и микробиологии Тринити-колледжа, соавтор исследования
Иллюстрация следов трех разных популяций денисовцев, обнаруженных в ДНК современных людей, проживающих в разных регионах. Изображение: Linda Ongaro & Emilia Huerta-Sanchez, Nature Genetics
В статье исследователи описывают доказательства того, что несколько популяций денисовцев, которые, вероятно, населяли обширную территорию — от Сибири до Юго-Восточной Азии и от Океании до Южной Америки, адаптировались к различным средам обитания. Исследователи полагают, что гены денисовского происхождения дали современным людям преимущества для жизни на этих территориях.
Например, исследователи описывают генетический локус, который обеспечивает устойчивость к гипоксии или условиям низкого содержания кислорода. Эти генетические следы денисовцев находят в ДНК современных жителей Тибета. Другой пример — гены, которые влияют на липидный обмен веществ, помогая популяциям инуитов выживать в арктическом регионе. Также ученые описывают несколько генов, которые обеспечивают повышенный иммунитет у разных народов.
Распространено заблуждение, что люди произошли внезапно и постепенно от одного общего предка, но чем больше мы узнаем, тем больше понимаем, что скрещивание с различными гомининами имело место и помогло сформировать тех людей, которыми мы являемся сегодня.
Линда Онгаро, научный сотрудник Школы генетики и микробиологии Тринити-колледжа, соавтор исследования
