Найден нерв, из-за которого собаки встряхиваются, когда мокнут.
Собаки и люди живут вместе уже тысячи лет, и исследователи хорошо изучили их поведение. Каждый владелец замечал, что собаки после купания встряхиваются, но почему — биологи не знали. Ответ на этот вопрос нашли ученые.
Команда из Гарвардской медицинской школы выяснила, что за «мокрую тряску» у собак отвечает рецептор в коже млекопитающих — C-LTMR. Именно этот рецептор заставляет трястись не только собак, но и кошек, мышей и других животных, когда капли жидкости попадают на затылок.
По словам одного из авторов исследования, Давэя Чжана, все животные трясутся с одинаковой частотой и по схожей схеме: три движения взад-вперед за раз. Ранее ученые не знали, какие именно рецепторы и нервы запускают это поведение, но теперь разгадали этот механизм.
Для экспериментов использовали генетически модифицированных мышей. У одних мышей отключили рецепторы, распознающие механические воздействия, у других — те, что отвечают за изменение температуры. Мыши, не чувствующие температуру, все равно встряхивались, если на них попадала вода. Но те, у кого были заблокированы механорецепторы, не тряслись.
Дальнейший анализ показал, что за это поведение отвечают три рецептора, реагирующие на легкое прикосновение. С помощью оптогенетики — метода, при котором нервы активируются светом — ученые стимулировали эти рецепторы, не используя жидкость. Оказалось, что стимуляция рецептора C-LTMR вызывала тряску у мышей.
Когда ученые создали мышей без рецептора C-LTMR, они встряхивались на 58% реже, чем обычные мыши при попадании воды. Чжан пояснил, что долгое время эти рецепторы оставались загадкой: 80 лет их связывали с ощущением щекотки, но механизмы работы оставались неизвестными. У людей есть аналогичные рецепторы, называемые C-механорецепторами, которые вызывают приятные ощущения от легких прикосновений.
Исследователи считают, что C-LTMR передают сигналы от фолликулов подшерстка животных. Это помогает им обнаруживать такие мелкие раздражители, как капли воды или паразиты.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
