Свыше 70% известных метеоритов связаны с тремя космическими событиями, показали исследования.
Международная группа астрономов определила происхождения 90% известных метеоритов, которые упали на Землю. Анализ показал, что 70% всех известных космических камней, прилетевших на Землю, происходят из трех молодых семейств астероидов, образовавшихся в результате недавних космических столкновений.
Три семейства астероидов Карин, Коронис и Массалия, возникли в результате крупных столкновений в главном поясе астероидов 5,8, 7,5 и 40 млн лет. Интересно, что самым «плодовитым» оказалось семейство Массалия: оно служит источником 37% всех известных метеоритов.
Каждый день десятки тонн материала космического происхождения попадает в атмосферу Земли. Большая часть камней сгорает во время падения в виде метеоров, те, которые падают на поверхность планеты, называются метеоритами. До недавнего времени ученые установили происхождение только для 6% метеоритов.
Для нового анализа астрономы использовали комплексный подход, сочетающий наблюдения с помощью телескопов за основными семействами астероидов и компьютерное моделирование их эволюции. Этот метод позволил исследователям составить «генеалогическое древо» метеоритов и астероидов, раскрыв их происхождение с беспрецедентной точностью.
Исследование объясняет, почему именно молодые семейства астероидов стали основным источником метеоритов. После недавних столкновений эти семейства содержат множество мелких фрагментов, которые легче покидают пояс астероидов и достигают Земли. Со временем количество этих фрагментов уменьшается из-за последующих столкновений и динамической эволюции, что приводит к «истощению».
Результаты исследования важны для понимания истории Солнечной системы, а также для оценки потенциальных угроз Земле со стороны астероидов. Ученые планируют продолжить исследования, чтобы определить источники оставшихся 10% метеоритов.
Результаты исследования описаны в статье в журнале Astronomy and Astrophysics и двух публикациях в журнале Nature.
