Технология выращивания камней нужного размера в драгоценных изделиях достаточно проста для внедрения ювелирами, заявляют разработчики.
Исследователь из Университета Западной Англии (UWE Bristol) Софи Бунс впервые вырастила рубин непосредственно в платиновом кольце. Предложенный метод позволяет превращать фрагменты драгоценных камней, оставшиеся после изготовления ювелирных изделий, в полноценные рубины, интегрированные в металлические конструкции.
Бунс поместила крошечный фрагмент настоящего рубина в платиновую оправу. Чтобы ускорить рост камня, она использовала флюсовый раствор, который снижает температуру плавления оксида алюминия — основного материала рубина. Обработанные материалы она держала в печи от пяти до 50 часов. «Чем больше времени, тем чище и крупнее получаются кристаллы», — говорит Бунс.
Другие детали производства пока не раскрываются: в сообщении вуза отмечается, что статья будет опубликована в рецензируемом журнале в течение месяца. При этом разработчики подчеркивают, что выращенные рубины идентичны по структуре и качеству камням, добытым традиционным способом и не требуют значительных затрат энергии.
«Эти нео-драгоценные камни растут по шаблонам, установленным природой, в результате чего получаются потрясающие природные грани, которые каждый раз будут другими», — добавляет Софи Бунс. По ее словам, это существенно отличает предложенный метод от традиционного производства синтетических драгоценных камней.
Исследователи полагают, что технология позволит производить ювелирные изделия без негативного воздействия на окружающую среду, избегая экологических проблем, связанных с добычей. Кроме того, метод может изменить восприятие выращенных в лаборатории драгоценных камней, которые часто считаются менее ценными, чем натуральные.
