За 13 лет наблюдений телескоп получил 200 000 изображений, которые объединили для создания карты.
Астрономы составили гигантскую инфракрасную карту Млечного Пути, содержащую более 1,5 млрд объектов. Карта создали на основе данных многолетних наблюдений телескопа для обзора видимого и инфракрасного диапазона (VISTA) Европейской южной обсерватории в Чили.
Обзор включает данные наблюдений, которые начались в 2010 году и завершились в первой половине 2023 года. На протяжении 420 ночей в течение 13 лет ученые многократно наблюдали каждый участок неба. Всего телескоп сделал 200 000 снимков и собрал 500 Тб данных. Изображения обработали и соединили, чтобы каталогизировать объекты.
Всего ученые идентифицировали 1,5 млрд разных объектов. Карта охватывает область неба, эквивалентную 8600 полным лунам, поэтому ее невозможно представить на одном снимке. Но обработанные данные и каталог объектов доступны на научном портале Европейской южной обсерватории.
Коллаж с некоторыми объектами, которые изучали для картографирования. Слева направо в верхнем ряду: туманности NGC 3576, NGC 6357, Messier 17; в нижнем ряду туманность NGC 6188, скопление Messier 22 и туманность NGC 3603. Изображение: ESO/VVVX survey
Карта включает новорожденные звезды, которые часто заключены в пылевые коконы, и шаровые скопления — плотные группы миллионов старейших звезд в Млечном Пути. Кроме того, в инфракрасном свете видны очень холодные объекты, такие как коричневые карлики или свободно плавающие планеты, которые не вращаются вокруг звезды.
Наблюдая каждый участок неба много раз, ученые не только определили местоположение объектов, но и отследили, как они движутся и меняется ли их яркость. Они составили карту звезд, светимость которых периодически меняется,а также быстро движущиеся звезды, выброшенные из центральной области Млечного Пути сверхмассивной черной дырой.
