Геологи изучили, как такое маленькое космическое тело, как Церера, генерирует тепло, необходимое для геологической активности планеты. Также они объяснили некоторые особенности поверхности. Ранее их обнаружила миссия Dawn НАСА.
Используя моделирование, группа ученых из нескольких университетов, а также Геологической службы США и Института планетологии обнаружили, что распад радиоактивных элементов внутри Цереры может поддерживать ее активность. Результаты исследования опубликованы в журнале AGU Advances.
Топография Цереры с обозначением некоторых крупных кратеров карликовой планеты. Изображение: Скотт Кинг
Изучение больших планет, таких как Земля, Венера и Марс, показало — при рождении планеты очень горячие. Это происходит из-за столкновения между объектами, которые образуют планету. Церера, напротив, так и не стала достаточно большой, чтобы стать планетой и вырабатывать тепло таким же образом.
Модель внутренней части карликовой планеты, разработанная командой, показала уникальную последовательность: Церера сначала была холодной, а затем нагревалась из-за распада радиоактивных элементов, таких как уран и торий. Оказалось, этого было достаточно для поддержания активной геологической активности, пока внутренняя часть не стала нестабильной.
Эта нестабильность может объяснить некоторые особенности поверхности, которые образовались на Церере. Например, Большое плато образовалось только на одной стороне карликовой планеты и разломы были сгруппированы в одном месте вокруг него.
