На Арктическом полуострове обнаружили новый вид рыбы-дракона, названный Akarotaxis gouldae.
Открытие сделали исследователи из Института морских наук Уильяма и Мэри в Вирджинии, назвав новый вид в честь исследовательского судна Laurence M. Gould. Рыба-дракон отличается уникальной окраской с двумя вертикальными полосами на теле.
У нее тонкое тело, широкая морда, удлиненный рот и крупные овальные глаза. Изначально ученые обнаружили личинки рыбы у берегов Антарктиды при вылове зоопланктона. При сравнении взрослой особи Akarotaxis gouldae с близкородственной Akarotaxis nudiceps выявилась необычная деталь — две полосы на боках, отсутствующие у близкородственного вида.
Генетические тесты показали, что Akarotaxis gouldae отделился от своих родственников около 780 тыс. лет назад.
Антарктические рыбы-драконы остаются малоизученными, так как обитают в удаленных районах Южного океана, предпочитая глубокие воды. Анализ личинок Akarotaxis gouldae показал, что их распространение ограничено водами западной части Антарктического полуострова.
Ученые предполагают, что эти рыбы могли изолироваться в глубоких впадинах под ледниками, где выживали за счет пищи, выталкиваемой движущимся льдом. После отступления ледников эта популяция стала репродуктивно несовместимой с близкородственным видом Akarotaxis nudiceps.
Результаты исследования опубликованы в журнале Zootaxa.
