Более 30 лет айсберг А23а находился на мели, а когда, наконец, выбрался в открытый океан, вновь застрял, вращаясь на одном месте.
А23а — это огромный айсберг, считающийся самым крупным на Земле. Когда-то он был частью шельфового ледника Фильхнера-Ронне в Антарктиде, но в 1986 году откололся от него. Прошло немного времени, и айсберг оказался на мели недалеко от дна моря. Понадобилось более 30 лет, чтобы А23а вновь начал движение, и в 2020 году он стартовал в путешествие из моря Уэдделла. За это время А23а утратил титул крупнейшего айсберга, который перешел к А76, но тот в итоге разрушился в условиях пролива Дрейка.
В начале 2024 года ученые Британской антарктической службы (BAS) сообщили, что крупнейший айсберг Земли вступил в «эпоху вращения». После более 30 лет на мели А23а попал в новую ловушку, из-за чего не может прекратить вращаться.
Данные спутников NASA, собранные с декабря 2023 по февраль 2024 года, показывают, что А23а начал вращение в начале января текущего года. Новые наблюдения подтверждают, что айсберг продолжает вращаться на месте последние 8 месяцев.
Почему гигантская льдиная глыба площадью 4000 квадратных километров застряла около Южных Оркнейских островов? Исследователи объясняют, что А23а оказался в ловушке так называемой колонны Тейлора — вращающегося водяного цилиндра, образующегося, когда океаническое течение, в данном случае Антарктическое циркумполярное течение, сталкивается с подводной горой.
По словам доцента кафедры физики льда и климата Университета Висконсин-Мэдисон Тилла Вагнера, попадание А23а в ловушку вращения не было неожиданным. Подобные ситуации ранее происходили с другими айсбергами, пересекавшими аналогичные маршруты. Однако огромные размеры этого айсберга делают ситуацию особенно зрелищной.
