Факультативный партеногенез зафиксировали у двух самок акулы, которые более 10 лет находятся в неволе вдали от самцов.
Исследование показало, что две самки акул, содержащиеся в неволе в аквариуме в Италии, продолжают размножаться самостоятельно, в отсутствии самцов. Ученые полагают, что бесполое размножение является эволюционным механизмом выживания на фоне сокращения популяции самцов.
Две самки акулы находятся в неволе в аквариуме Кала Гононе в Италии и провели последние 14 лет вдали от самцов. С 2020 года обе самки размножаются бесполым путем, что указывает на факультативный партеногенез.
Партеногенез или непорочное зачатие — процесс развития яйца без оплодотворения. Хотя это явление нетипично для позвоночных, оно наблюдалось у рептилий, земноводных и некоторых видов рыб. Исследователи выделяют два вида партеногенеза — облигатный и факультативный. В первом случае бесполое зачатие — единственный способ размножения, во втором — он дополняет половое размножение.
Ученые пишут, что это первый задокументированный случай факультативного партеногенеза у европейских куньих акул (Mustelus mustelus). Две самки могли размножаться без самцов примерно раз в год. При этом длительное обитание животных в неволе исключает возможность сохранения спермы самцов.
Три щенка акулы, родившиеся в результате партеногенеза. Изображение: Giuseppe Esposito et al., Scientific Reports
Всего пара самок произвела на свет четверых детенышей. Первый щенок родился в 2016 году, но он умер, а его останки не изучались. С тех пор родилось еще три щенка — один в 2020 году, другой в 2021 году и третий в 2023 году. Исследователи взяли образцы ДНК у этих трех детенышей и сравнили их со взрослыми акулами. Анализ показал, что в наборе протестированных маркеров потомство имело идентичные гены с их матерями.
