Недавнее открытие ученых поразило научное сообщество: на глубине 4000 метров под поверхностью океана был найден новый источник кислорода.
Команда исследователей, возглавляемая профессором Эндрю Свитманом из Шотландской ассоциации морских наук (SAMS), обнаружила, что металлические конкреции на дне океана в зоне Кларион-Клиппертон производят кислород. Процесс происходит на счет генерации кислорода посредством электролиза морской воды. В процессе электрический заряд разделяет воду на кислород и водород. Он возникает из-за разности электрического потенциала между ионами металлов в конкрециях.
Сначала ученые предположили, что данные датчиков неверны, но после 10 лет исследований они подтвердили гипотезу о том, что на дне Тихого океана находятся камни, которые могут превращать воду в кислород.
Открытие опровергает устоявшееся мнение, что кислород в естественных условиях может производиться только в процессе фотосинтеза.
Новые данные могут привести к пересмотру представлений о происхождении жизни на Земле и её эволюции. Ученые теперь задумываются о том, что аэробная жизнь могла зародиться и в глубоководных условиях, где нет света.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.
