Демонстрационная модель достигла цели по скорости всего за семь полетов.
Во время первой публичной демонстрации гибридный вертолет Airbus Racer разогнался до 420 км/ч, превысив целевое значение по скорости горизонтального полета в 407 км/ч. Это существенно превышает среднюю скорость полета большинства гражданских вертолетов — около 200 км/ч и ряда военных вертолетов.
На первый взгляд Racer выглядит как обычный вертолет. Но вместе с основным подъемным винтом у него есть крылья и два направленных вперед ротора. Это значит, что Racer взлетает вертикально, как вертолет, но может в горизонтальном полете использует преимущества самолетов. По заявлениям разработчиков, обеспечивая 40% общей подъемной силы, крыло снимает нагрузку с ротора, снижая динамические нагрузки и вибрации.
Винтокрылая машина создана на основе конструкции экспериментального Airbus X3. В 2013 году он побил рекорд скорости для вертолетов, достигнув 472 км/ч. Racer разрабатывают, как модель, которую можно будет коммерциализировать, запустив массовое производство.
21 июня, менее чем через два месяца после первого полета, демонстрационный образец превысил цель по горизонтальной скорости 407 км/ч (220 узлов), достигнув 420 км/ч (227 узлов). Всего за семь полетов и около девяти часов летных испытаний раскрыт почти весь диапазон полетных возможностей, отмечают в компании.
Помимо его производительности, аэродинамическое поведение и устойчивость самолета являются многообещающими. Мы все с нетерпением ждем следующего этапа летных испытаний, особенно эко-режима, который позволит нам выключать один двигатель в прямом полете, тем самым снижая расход топлива и уменьшая выбросы CO₂.
Бруно Эвен, генеральный директор Airbus Helicopters
Вертолет может ускорить время реагирования поисково-спасательных групп и медицинского персонала, считают в компании. Кроме того, его можно будет использовать в качестве междугороднего шаттла.
