Анализ, проведенный приборами на борту марсохода НАСА Perseverance показал, что в прошлом на ядро породы долгое время воздействовала вода. Ученые считают, что они взяли образец древнего марсианского пляжа.
«Это именно тот камень, который мы надеялись найти, когда решили исследовать кратер Езеро. Почти все минералы в породе образовались из воды. На Земле минералы, отложенные в воде, часто хорошо улавливают и сохраняют древний органический материал и биосигнатуры. Камень может даже рассказать нам о климатических условиях Марса, которые существовали во время его формирования», — рассказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта Perseverance в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, Калифорния.
«Пик Бунсена» — это скала шириной около 1,7 м и высотой 1 м. Она заинтриговала ученых, потому что обнажение возвышается среди окружающей местности и отличается интересной текстурой на одной из частей.
Прежде чем взять образец, Perseverance просканировал породу с помощью спектрометров SuperCam и PIXL. Затем марсоход использовал ротор на конце роботизированной руки, чтобы отшлифовать часть поверхности, и снова просканировал скалу. Анализ показал, что «Пик Бунзена» на 75% состоит из зерен карбоната, сцементированных почти чистым кремнеземом. Эти минералы отлично улавливают биосигнатуры. Чтобы найти молекулы жизни, образец изучат на Земле.
