Группа спелеологов обнаружила в многовековой кобальтовой шахте в графстве Чешир, Англия, несколько артефактов. Среди них — кожаная обувь, глиняные трубки и таинственная надпись, написанная сажей.
Шахта находится недалеко от Манчестера в деревне под названием Олдерли-Эдж. Когда-то она была источником кобальта, который используется при создании керамики и стекла. Его добыча была прибыльным делом для Англии XIX века. Позже импорт кобальта из других стран стал дешевле, чем разработка месторождений. Поэтому этот конкретный рудник, который принадлежал сэру Джону Томасу Стэнли в начале 1800-х годов, был заброшен примерно в 1810 году.
Остатки обуви, найденной в шахте. Изображение предоставлено: National Trust Images/Paul Harris
Члены Дербиширского спелеологического клуба исследуют рудник Олдерли-Эдж с 1970-х годов, арендуя доступ у National Trust, британской природоохранной благотворительной организации. Группа спелеологов недавно наткнулась на некоторые личные вещи, оставленные в ранее неисследованной части шахты. Как отмечают исследователи, находка напоминает открытие капсулы времени.
«Найти шахту в первозданном состоянии вместе с такими личными предметами и надписями — большая редкость, — заявил член Дербиширского спелеологического клуба Эд Коглан. — Это окно в прошлое, в тот день, когда горняки прекратили работу».
Согласно заявлению, вместе с обувью и трубками спелеологи нашли чашу, зарытую в стену — так суеверные горняки благодарили шахту за хорошую руду. Также в пещере нашли лебедку, которая использовалась для подъема и перемещения тяжелых материалов.
Тот факт, что горняки оставили такой важный инструмент, значит, что горнякам «без особого предупреждения сказали собрать свои инструменты и двигаться дальше», отметили спелеологи.
Одной из особенно загадочных находок была надпись из инициалов «WS» с датой «20 августа 1810 года». «Был ли это просто человек, который хотел сказать: „Я был здесь“, или это след визита управляющего шахтой или владельца поместья — неизвестно» — заключают исследователи.
