Совместная исследовательская группа Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук, Музея Хунань и Центрально-Южного университета сообщила об открытии нового лагерштетта. Речь идет фауне Лиекси, которая датируется нижним ордовиком и находится на территории уезда Юншунь провинции Хунань.
Лагерштетт — особый тип захоронения окаменелостей, в котором, благодаря особым условиям, сохраняются не только твердые части скелетных форм, но и отпечатки мягких тканей. Ордовикский период — второй период палеозойской эры, который наступил за кембрийским и продолжался от 485,4 до 443,8 млн лет назад.
Фауну Лиекси обнаружили в формации Мадаоюй нижнего ордовика. Скопления конодонтов и граптолитов указывают на средне-флорианский, раннеордовикский возраст ларегштетта. По оценке ученых, фауна Лиекси предшествовала первичной диверсификации GOBE примерно на 5-10 млн лет.
Фауна Лиекси включает в себя до 11 типов морских животных. Она характеризуется разнообразными биоминерализованными окаменелостями, а также хорошо неминерализованными тканями, которые очень хорошо сохранились. В дополнение к богатому набору палеосколецид и разнообразных трилобитов (в том числе с сохранением пищеварительного тракта), ученые нашли граптолитов, полных иглокожих, губок, махаеридианских полихетов и других редких биоминерализованных образцов, которые свидетельствуют о процветании морской фауны раннего ордовика. Это делает фауну Лиекси уникальным захоронением окаменелостей.
Основываясь на этих открытиях, исследователи предложили биологически сложную и целостную морскую экосистему с разнообразными организмами. Ее существование доказывает активный биотический переход от кембрийских к палеозойским фаунам.
С начала ордовика морская флора и фауна начала активно развиваться. Этот период характеризовался быстрым появлением новых отрядов, семейств и родов вместе с заменой существующих групп.
Великое событие биологического разнообразия в ордовике (GOBE, The Great Ordovician Biodiversification Event) создало важнейшую основу для эволюционных фаун палеозоя. Во время GOBE кембрийские фауны, в которых преобладали членистоногие, заменили палеозойские фауны, представленными фильтраторами и рифообразующими организмами.
