Исследователи из Гарвард-Смитсоновского центр астрофизики считают, что Млечный Путь окружает ореол из темной материи. Наклоненная и смещенный эллиптическая структура объясняет особенности формы Галактики.
На окраинах Млечного Пути различные группы астрономов обнаружили мощные деформации и вспышки. Хотя основная гипотеза связывает эти события с взаимодействием в прошлом или в настоящем с другой галактикой, по мнению авторов нового исследования, ни одно из предложенных объяснений не соответствует наблюдениям.
Кроме того, в прошлом году астрофизики установили, что смещение в гало Млечного Пути — рассеянной шарообразной области, окружающей галактический диск. Рассеянное звездное облако имеет продолговатую форму и наклонено под углом к галактическому диску. Исследователи предположили, что искривление связано с темной материей.
Модель гало Млечного Пути. Изображение: Melissa Weiss/Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian
Ученые создали модель Млечного Пути, в которой ореол темной материи наклонен на 25° относительно галактического диска, и рассчитали орбиты звезд и газа за период в 5 млрд лет. Они обнаружили, что, когда сгусток темной материи наклоняется, окраины галактики действительно деформируются и вспыхивают, так же как видно в реальных астрономических наблюдениях.
Исследователи полагают, что взаимодействие или столкновение с другой галактикой в прошлом привело к наклонению ореола темной материи. Это изменение распределения «невидимой» массы в свою очередь привело к искривлению галактического диска и смещению гало Млечного Пути.
