Чтобы выяснить, могут ли метеоры быть причиной вспышек на Венере, ученые провели два исследования — одно на основе данных, предоставленных телескопом Маунт-Бигелоу в Аризоне, другое — на основе данных орбитального аппарата «Акацуки».
Они обнаружили, что, в среднем, на Венере происходят от 10 000 до 100 000 таких вспышек. Эти цифры слишком большие для метеоритов. Но исследователи отмечают, что их может быть больше, чем на Земле. Все из-за различий в атмосфере и более узкой орбиты Венеры вокруг Солнца. Поэтому метеоры будут перемещаться в ее атмосфере быстрее, что приведет к более ярким вспышкам.
Ученые сравнили количество вспышек, зарегистрированных в атмосфере Венеры, с количеством возможных ударов метеоритов. Оказалось, что они достаточно близки, чтобы предположить какую-то связь. Требуются дополнительные исследования, но если первоначальные результаты окажутся верными, космические агентства вздохнут с облегчением. Дело в том, что отправить зонд сквозь облака, наполненные ударами молний, гораздо сложнее, чем в атмосферу, где периодически вспыхивают метеоры.
Ученые, изучающие Венеру, уже много лет отмечают периодические вспышки света в ее атмосфере. Обычно их объясняли молниями в атмосфере планеты. Зонды, отправленные на Венеру, мало что сделали для подтверждения происхождения вспышек. Они зафиксировали всплески электромагнитных помех, которые слышны во время гроз на Земле. Поэтому ученве предпологалаи, что вероятный источник вспышек — молнии.
Но был и камень преткновения: планетологи не регистрировали всплески статического электричества и какой-либо свет в атмосфере, как при молниях. Кроме того, существует мало свидетельств того, что атмосфера Венеры способна на такие природные явления. Поэтому исследователи попытались найти новое объяснение вспышкам. Они предположили. что это метеоры.
