Геофизики из Корнеллского университета пересмотрели представления о природе извержений щитовых вулканов, подобных Килауэа и Мауна-Лоа на Гавайях и массиву Таму в Японии. Новая модель предполагает, что они извергаются магмой, хранящейся на большой глубине от 20 до 30 км под поверхностью Земли, которую «выносит» на поверхность потоком углекислого газа.
Исследователи проанализировали вулканические отложения вулкана Фогу в Кабо-Верде, к западу от Сенегала в Атлантическом океане. Они обнаружили высокую концентрацию микроскопических включений летучих веществ, заключенных в кристаллах силиката магния и железа. Большее количество углекислого газа в этих материалах показало, что магма сформировалась на глубине в несколько десятков км от поверхности Земли.
Дальнейшие исследования материалов и моделирование различных процессов показали, что при извержении вулканов такого типа магма исходит непосредственно из мантии и быстро проходит через земную кору, под влиянием углекислого газа.
Эти магмы имеют чрезвычайно низкую вязкость и происходят непосредственно из мантии. Вязкость и вода не могут играть обычные роли, которые они играют в более мелких и более кислых (богатых кремнеземом) вулканических системах. Скорее, в вулкане Фогу магма должна быстро подниматься под действием углекислого газа.
Шарлотта ДеВитр, соавтор исследования
Ранее геологи считали, что магма во время извержений происходит из неглубоких резервуаров в земной коре, а ключевым драйвером в таких системах является вода. Альтернативное объяснение для щитовых вулканов помогает объяснить взрывной характер таких извержений, в перспективе — лучше понимать и предсказывать будущие подобные явления.
