Недавно ракета SpaceX «пробила» дыру в верхних слоях атмосферы Земли, отправляясь в космос. После этого осталась кроваво-красная полоса света в небе, которая была похожа на полярное сияние.
Ракета Falcon 9, на которой SpaceХ запустила 15 спутников Starlink, взлетела с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии 19 июля. Когда ракета поднялась в верхние слои атмосферы, ее выхлопной шлейф освещался солнечным светом. Но затем жители США увидели еще более красивое зрелище. «После того, как она пролетела над головой, красное флуоресцентное свечение расширилось на юг и пересеклось с Млечным Путем в небе», — рассказал Spaceweather.com Джереми Перес, фотограф из Флагстаффа, штат Аризона. Перес сделал несколько эпических снимков «флуоресцентного красного свечения» с вулканических полей Сан-Франциско, которые находятся к северу от Флагстаффа. Световое шоу длилось около 20 минут, добавил он.
«Ионосферные дыры» появляются, когда вторая ступень ракеты сжигает топливо на высоте от 200 и 300 км над поверхностью Земли, рассказал Spaceweather.com Джеффри Баумгарднер, физик из Бостонского университета. На этой высоте углекислый газ и водяной пар из выхлопных газов ракеты вызывают рекомбинирование ионизированных атомов кислорода или обратно в нормальные молекулы кислорода. Это и заставляет молекулы излучать энергию в виде света, добавил он.
Похожим образом появляются полярные сияния, за исключением того, что огни вызваны солнечным излучением, нагревающим газы, а не их перекомбинацией. Разрывы ионосферы не представляют угрозы для людей на поверхности Земли и, естественно, закрываются в течение нескольких часов, когда рекомбинированные газы реионизируются.
