Астрономы изучили с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» объект Хербига — Аро HH 46/47 — пару звезд внутри туманности, которые начали формироваться всего несколько тысяч лет назад. Полученное изображение — самый подробный снимок этой молодой системы, расположенной в 1 470 световых годах от Земли в созвездии Паруса.
Молодые звезды расположены в центре снимка внутри оранжево-белой области — от них отходят яркие дифракционные всплески. Звезды спрятаны внутри диска из газа и пыли, который питает их рост по мере того, как они продолжают набирать массу. Сам диск не виден в инфракрасном диапазоне, но его тень формирует две темные конические области, окружающие центральные звезды.
Формирование двух звезд в объекте Хербига — Аро HH 46/47. Изображение: NASA, ESA, CSA, J. DePasquale (STScI)
Наиболее яркими деталями на снимке являются двусторонние лепестки, расходящиеся веером от формирующихся центральных звезд. Большая часть этого материала была выброшена этими звездами, поскольку они неоднократно поглощали и выбрасывали газ и пыль на протяжении тысячелетий.
Когда материал из более поздних выбросов сталкивается с более старым материалом, он меняет форму этих лепестков. Исследование этих «выбросов» помогает лучше понять процесс звездообразования.
Формирование звезд, как правило, занимает несколько миллионов лет. Объект Хербига — Аро HH 46/47 только начинает этот процесс. Когда звезды полностью сформируются, они очистят область на снимке от этих фантастических многоцветных выбросов.
