Пегас V впервые была открыта, когда астроном-любитель Джузеппе Донатьелло обнаружил интересное «пятно» в архивных данных камеры темной энергии телескопа Межамериканской обсерватории Серро-Тололо. Последующие профессиональные наблюдения подтвердили существование в указанном месте ультраслабой карликовой галактики.
Для изучения новой галактики астрофизики использовали данные более крупного 8,1-метрового телескопа Gemini North. Они обнаружили в Пегасе V слабые звезды. При этом исследователи обнаружили, что в этой галактике чрезвычайно мало тяжелых элементов по сравнению с аналогичными карликовыми галактиками. Это означает, что она была образована в самом начале формирования Вселенной после Большого взрыва.
Пегас V. Изображение: International Gemini Observatory, NOIRLab, NSF, AURA
Кроме того, ученые обнаружили в Пегасе V большую концентрация старых звезд. Они полагают, что это реликтовые окаменелости первых галактик. По сравнению с другими слабыми галактиками вокруг Андромеды Пегас V кажется уникально старой и бедной металлами, что указывает на то, что ее звездообразование действительно прекратилось очень рано, добавляют ученые.
Проблема с этими чрезвычайно слабыми галактиками заключается в том, что в них очень мало ярких звезд, которые мы обычно используем для их идентификации и измерения расстояний. С помощью 8,1-метрового зеркала Gemini мы нашли слабые старые звезды, измерили расстояние до Пегаса V и определили, что его звездное население очень старое.
Эмили Чарльз, участница исследования из Университета Суррея
Исследователи считают, что дальнейшее изучение химических свойств Пегаса V поможет понять, как проходило звездообразование в ранней Вселенной, а также уточнить представления о темной материи.
