Космический телескоп «Хаббл» НАСА и Европейского космического агентства сфотографировал плотно упакованное шаровое скопление NGC 6325. Концентрированная группа звезд находится примерно в 26 000 световых лет от Земли в созвездии Змееносца.
Шаровые скопления (ШС), такие как NGC 6325, представляют собой тесно связанные скопления звезд — от десятков тысяч до миллионов. Их можно найти во всех типах галактик. Астрономы используют их как естественные лаборатории, чтобы изучить звездообразование. Обычно звезды в ШС образовываются примерно в одно и то же время и у них одинаковый начальный состав. А, значит, астрономы могут использовать, чтобы уточнить и проверить теории об эволюции звезд.
ESA/Hubble & NASA, E. Noyola, R. Cohen
Однако в случае с NGC 6325 астрономы исследовали это конкретное скопление не для того, чтобы изучить звездообразование, а для поиска «комического монстра», сообщает НАСА в своем блог. Ученые подозревают, что это ШС скрывает черную дыру промежуточной массы, которая слегка влияет на движение окружающих звезд. Предыдущие исследования показали, что распределение звезд в некоторых высококонцентрированных шаровых скоплениях, в которых звезды расположены относительно плотно, немного отличается от того, что астрономы ожидали увидеть.
Это несоответствие предполагает, что в некоторых из плотно упакованных шаровых скоплений, включая, возможно, NGC 6325, прячется черная дыра в центре. Для дальнейшего изучения этой гипотезы астрономы использовали широкоугольную камеру «Хаббла».
