Последнее суперизвержение на вулкане Йеллоустон, которое произошло 631 000 лет назад, не было одним огромным взрывным событием. Новое исследование показало, что это была серия быстрых извержений из несколько жерл.
По данным недавно опубликованного отчета Йеллоустонской вулканической обсерватории Геологической службы США за 2022 год, ученые получили новые доказательства того, что образование этой кальдеры было гораздо более сложным, чем считалось ранее. Кальдера — обширная циркообразная котловина вулканического происхождения, часто с крутыми стенками и более или менее ровным дном. Такое понижение рельефа образуется на вулкане после обрушения стенок кратера или в результате его катастрофического извержения.
Йеллоустон — одна из крупнейших вулканических систем в мире. Супервулкан расположен над одной из «горячих точек» Земли — областями в мантии, где поднимаются горячие шлейфы и образуют вулканы на коре сверху. За последние 3 миллиона лет пережил три больших извержения, которые привели к образованию кальдеры: Туфа в Хекльберридж-Ридж 2,1 млн лет назад; в Меса-Фолс 1,3 млн лет назад; и в Лава-Крик, 631 000 лет назад.
Предыдущие исследования показали, что суперизвержение Лава-Крик не было неожиданным. Анализ отложений в районе Купола Сур-Крик к востоку от национального парка показал, что гигантскому взрыву предшествовало по крайней мере одно извержение. Игнимбрит (вулканическая порода, образованная в результате отложений горячей смеси материала, выброшенного во время извержения), найденная на месте, полностью остыла до того, как произошло основное, нанесенное на карту, извержение в Лава-Крик.
Чтобы лучше понять, когда именно происходили извержения, ученые заново собрали и проанализировали образцы в Сур-Крик. Исследование показало, что было, как минимум, четыре «импульса» извержения 631 000 лет назад.
