С помощью космического телескопа TESS исследователи нашли звездную систему, в которой вокруг карликовой звезды M-класса TOI — 5375 вращается коричневый карлик TOI — 5375 b. Ему немного не хватило массы, чтобы стать звездой.
Исследователи обнаружили массивный коричневый карлик во время его транзита по диску звезды. Анализ изменения кривой блеска показал, что размером этого субзвездного объекта примерно соответствует Юпитеру, но масса коричневого карлика в 77 раз больше. Он вращается вокруг звезды каждые 1,72 дня на расстоянии 0,025 а.е.
Коричневые карлики являются промежуточными объектами между планетами и звездами, занимая диапазон масс между 13 и 80 массами Юпитера. В недрах этих субзвездных объектов уже могут происходить термоядерные реакции, но их мощности недостаточно для постоянной светимости. Оценка массы TOI — 5375 b помещает его на верхнюю границу: между коричневыми карликами и звездами с очень малой массой.
Исследователи также отмечают, что хотя уже открыто достаточно много коричневых карликов, такие находки как TOI — 5375 b — редкость. Как правило, исследователи находят отдельные коричневые карлики, которые формируются из коллапсирующего молекулярного облака, и формируют собственную систему. Известно только несколько подобных субзвездных объектов, вращающихся вокруг другой звезды.
Исследователи полагают, что дальнейшее изучение этой системы, в том числе с использованием наиболее мощных современных телескопов, поможет лучше понять формирование массивных коричневых карликов и звезд с малой массой.
