Исследование с помощью стратосферной обсерватории SOFIA показало, где расположены потенциальные источники воды на Луне. Анализ охватывает около 25% участка, расположенного между 60° ю.ш. и южным полюсом на видимой стороне естественного спутника Земли.
Для проведения анализа исследователи использовали данные отраженного от поверхности спутника инфракрасного излучения. Датчики, чувствительные к электромагнитным волнам ИК-диапазона были установлены на самолете, совершавшем полеты в стратосфере.
Новая карта объединяет результаты наблюдения с информацией о свойствах поверхности Луны, собранными при проведении других исследований. Анализ показывает, что большинство источников воды расположены в холодных участках, закрытых от прямого солнечного света.
Картирование распределения воды у южного полюса Луны: темно синий цвет соответствует большей концентрации воды. Видео: NASA’s Ames Research Center
Исследователи сравнили данные, полученные около Южного полюса естественного спутника Земли, с относительно сухой эталонной областью вблизи лунного экватора. Вода была обнаружена в большей концентрации на затененных сторонах кратеров и гор. Это подтверждает гипотезу, что география лунной поверхности играет важную роль в сохранении воды.
Глядя на данные о распределении воды, мы можем видеть края кратеров, мы видим отдельные горы и даже можем видеть разницу между дневной и ночной сторонами гор благодаря более высокой концентрации воды в тенистых местах.
Билл Рич, директор Научного центра обсерватории SOFIA
В конце 2024 года американское космическое агентство планирует отправить луноход VIPER для исследования области, расположенной в приполярных широтах. Данные текущих наблюдений помогут НАСА выбрать область для посадки и детального исследования с помощью приборов лунохода.
