Международная группа ученых обнаружила новые доказательства большой галактической иммиграции в Андромеде, ближайшем соседе Млечного Пути. Астрономы использовали данные спектроскопического прибора темной энергии Министерства энергетики США (DESI, Dark Energy Spectroscopic Instrument) на 4-метровом телескопе Николаса У. Мэйолла в Национальной обсерватории Китт-Пик.
Ученые измерили движение почти 7 500 звезд во внутреннем ореоле галактики Андромеды, также известной как Мессье 31 (M31). В итоге, астрономы обнаружили контрольные закономерности в положениях и движениях звезд. Оказалось, что, когда эти звезды родились, то были частью другой галактики. Она слилась с M31 около 2 млрд лет назад. Хотя такие закономерности давно предсказывали ученые, ранее их «не наблюдали так явно», объясняет Сергей Копосов, астрофизик из Эдинбургского университета и соавтор статьи. «Данные говорят о том, что история М31 похожа на историю эволюцию нашей галактики Млечный Путь», — заключает ученый.
Каждая точка на этом изображении представляет собой отдельную звезду в Галактике Андромеды. Движение звезды (относительно галактики) обозначено цветом от синего (движение к Земле) до красного (удаление от Земли). Предоставлено: KPNO/NOIRLab/AURA/NSF/E. Славик/Д. де Мартин/М. Замани
Большинство звезд гало Млечного Пути образовались в другой галактике. Затем они мигрировали в результате масштабного слияния 8–10 млрд лет назад. Изучение остатков похожего, но более недавнего слияния галактик в M31, помогло ученым заглянуть в прошлое нашей галактики.
