Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал сверкающую группу звезд NGC 2660. Это рассеянное скопление находится в созвездии Паруса. Лучше всего его видно на южном небе.
Рассеянное скопление (РС), тип звездного скопления, которое может содержать от десятков до нескольких сотен звезд, слабо связанных друг с другом под действием гравитации. Звезды таких скоплений образуются из одной и той же области газа и пыли. А, значит, имеют много общих характеристик, таких как возраст и химический состав.
В отличие от шаровых скоплений — их древних, более плотных и плотно упакованных собратьев — рассеянные скопления легче изучать, ведь астрономам легче различать отдельные объекты. Звезды РС могут быть старыми или молодыми, а через несколько миллионов лет рассеяться в спиральные или неправильные галактики.
Авторы и права: НАСА, ЕКА и Т. фон Хиппель (Авиационный университет Эмбри-Риддла);
Глэдис Кобер (НАСА/Католический университет Америки)
Звезды на этом изображении окружают дифракционные «шипы». Они возникают, когда свечение от ярких точек отражается от опоры вторичного зеркала «Хаббла». Ярко-красный объект слева с очень заметными дифракционными пиками — это звезда на переднем плане, которая не является частью скопления. «Хаббл» наблюдал это рассеянное скопление в рамках программы по изучению возраста белых карликов в РС.
